布袋嘴文化月刊

布袋的傳統信仰（下）

文/蔡崇程

 錄自2003年5月15日出刊的布袋嘴文化月刊

在台灣，聚落的發展史和廟宇的興建沿革史，有著密不可分的關係。先民懷著憧憬，欲渡過重重艱險的黑水溝，踏上未曾走過的土地，為了保身安命，心靈上有個寄託，先民至家鄉的廟宇討了一個香火袋，隨身繫上，祈求神明保佑一路平安抵達台灣。在台灣一個完全不熟悉的環境，先民胼手胝足，篳路藍縷，打造一個屬於自己的家園，而小小的香火袋便是心靈上的唯一寄託與意志力的支柱。在台灣稍有基礎，可以安身立命之後，為求慎終追遠，以盡為人子孫之孝道，先民又險涉黑水溝回到祖居地，搬請祖先公媽神主牌位，且抄錄族譜一份，帶回台灣奉祀；甚且有呼朋引伴，一起前來台灣打拼者。

當聚落人煙漸盛，先民在行有餘力之時，及倡議依祖居地習俗建廟奉祀家鄉之神明，雖名為建廟，但草創時期，一切仍陋簡。至於神像來源出處有二，其一為返祖居地，奉請家鄉廟宇之神明來台奉祀，但因需渡過黑水溝，再加上往返舟師勞頓，事實上，真正返回祖居地奉請家鄉神明金身來台者並不多。其二為就近找一座與家鄉奉祀相同的神明，且香火較鼎盛，或規模較宏大，或興建年代較久遠的廟宇，奉請神明金身來本聚落新建廟宇奉祀，而其香火仍源自祖居地廟宇。這也是台灣部分廟宇神像來源的過程，也就是香火源自唐山祖居地廟宇，而神像卻來自台灣本地廟宇，所以，吾人可常見到雖是不同廟宇，但神像雕工手法卻極類似。

另外有些廟宇自稱先民來台時，即以奉請神明金身隨船庇佑來台，其實這種情形並不多見，蓋因明清二代，先民雖聞台灣之名，但卻不知台灣之實，即使人云亦云台灣如何如何，心中始終忐忑不安，踏上一塊自己完全不熟悉的土地，是否能安身立命，從此無後顧之憂而常住久安，任何人都無保握，因此鮮少有首次赴台即奉請神明金身來台者。而應以前述第二種為最常見。

至於非奉祀祖居地廟宇神明的聚落，大多有一段因緣際遇的經過，如奉祀生前有功人員，如鄭成功等；如常至外地規模較宏大或者香火較鼎盛廟宇參拜祈神，因有感神威或因交通不便或其他原因，索性自己蓋廟奉祀，然後再每年前往刈香；如外地廟宇神明遶境至此地，神威顯赫，濟世救民，庄民因感念而建廟奉祀；如撿拾到從海上飄來的神像，或在溪邊撿拾到神像，而建廟奉祀；或神明自身用各種不同方式來本聚落，願為本庄境主護土佑民，庄民因而建廟奉祀。

較有規模之聚落，其廟宇大多有興建沿革之記載，內容有本庄先民來自唐山何地，何時來台，本庄開發大致過程，及建廟籌備經過。內容或許稍許不完整或錯誤，但也多少提供了研究台灣地方開發史中不可多得的史料。

布袋的傳統信仰原應包含宗祠式廟宇信仰：如嘉應廟九龍三公（由蔡姓、蘇姓、黃姓族人奉祀）、岑兜武聖殿蕭府大帝（由蕭姓族人奉祀）、白沙永安宮張公爺（由周姓族人奉祀）；王爺信仰：如過溝建德宮李府千歲；媽祖信仰：如虎尾寮太聖宮天上聖母；佛教信仰：如內田金華山堂觀世音菩薩。除了佛教之外，其餘皆在強勢王爺信仰的影響之下，變成了王爺信仰的奉祀儀式，也因此，原本吃素的蕭府大帝，蕭姓族人卻拿雞鴨魚肉來祭拜。而布袋和新塭舉行建醮祈安大典，嘉應廟也同樣依王爺信仰舉行「燒王船」儀式。

信仰是一種心靈上的寄託，信何神？仰何神？只要是勸人向善、忠孝節義、護境庇民的正神，信之、仰之又何妨。傳統信仰以今日科學眼光而言，不可諱言的其中或許有稍許迷信、盲從，甚至被人操縱以愚民，但祂終究是一個維繫聚落庄民心靈，及製肘內外在行為的無形偉大力量。如何發揮這種力量以正社會不良風俗，以助社區繁榮，及發展成具有地方信仰文化的特色，該是吾輩應深思的。