布袋嘴文化月刊

布袋五月天

記踩高蹺的舞者

讀者投書/官建維

 錄自2000年7月1日出刊的布袋嘴文化月刊

最近趁著到東石鰲鼓農場賞鳥的空檔，順道拜訪布袋鹽田。

五月的布袋，如同全省各地一樣的炎熱，只不過較為特殊的是當我們漫步鹽田旁的省道時，卻找不到任何可供納涼休息之地，環顧四周只見到遍地的鹽灘及採收後成堆堆放雪白的小鹽山。

在這炎熱的五月經過布袋，我想沒有任何人會願意多待在鹽田一分鐘，就連當地人我想也不願意多停留下來。

然而此時卻有一群遠道來訪客，踩著高蹺帶著輕快的舞步，來和布袋人做鄰居，而這些訪客，我們就叫－「高蹺鴴」。

高蹺鴴以其腳部甚長而命名之，是一種過境而不普遍的鳥種，其分佈以溫、熱帶地區為主，以小魚、蝦及昆蟲為食物，常出現於海岸濕地、魚塭、水田等淺水環境。飛行的時候，多半頸、腳部伸直，擺動翅膀緩慢，常常以站立的姿態休息，嘉義地區常見於東石鰲濕地、布袋及八掌溪河床等地。布袋平常在鹽田附近很少見到高蹺鴴的行蹤，不過在此時卻可見到鹽田淨水池附近，三兩成群的高蹺鴴整天徘徊不忍離去，好似正在從事什麼偷雞摸狗之事，害得我也不得不繃緊神經，提高警戒以防不法情事發生。

待我們小心仔細觀察許久才發現，原來高蹺鴴的親鳥正在為其傳宗接代而努力著，而我們不經意的到訪造成了其本能性的防禦措施，為了避免我們的到訪，使得正在孵蛋的高蹺鴴親鳥離開巢穴太久，造成鳥蛋過熱而曬壞了，我們不得不迅速離去，結束這場短暫的「邂逅」。

雖然我們常常以擁有如此豐富的鳥類資源而感到驕傲，不過在緊鄰嘉義巿與嘉義縣水上鄉的八掌溪河岸相繼興築堤岸及消波塊（肉粽塊）之後，每年冬季到訪嘉義八掌溪的高蹺鴴數量似乎明顯的減少許多，而布袋鹽田將被劃為八輕預定地的消息，又甚囂塵上。

不知定期到訪布袋鹽田，甚且在此繁殖的高蹺鴴是否知道他們的繁殖棲息地—鹽田即將消失得無影無蹤？而他們是否會就此不再與布袋為鄰？