布袋嘴文化月刊

布袋嘉應廟沿革（上）

撰文/蔡崇程

 錄自2003年7月15日出刊的布袋嘴文化月刊

溯有明永曆亦即清順治年間，明朝面臨傾覆，清兵入關，民族英雄鄭成功以漳、泉、廈為據點豎旗兵反清復明。明永曆元年八月，西元一六四七年，鄭成功會鄭鴻逵圍泉州城，敗清兵提督趙國祚於桃花山，九月漳州副將王進援兵至，解泉州圍，當時鄭成功駐兵晉江東石與清兵鏖戰，戰況慘烈而敗退，東石三公廟被焚，東方一片焦土。繼後清兵又以遷界手段將沿海居民遷入內地三、五十公里，以困鄭軍，界外居民、船隻不准寸板入海，越界者立斬，造成赤地千里，生靈塗炭，沿海居民離鄉背井，流離失所，哀鴻遍野，滿目瘡痍。

清領中土初期，採行高壓政策，但民心仍然思漢，為籠絡漢人，清廷查覺東石三公宮乃福建沿海香火鼎盛廟宇，為沿海居民重要信仰，於是一方面招撫東石鄉民回鄉重整家園，一方面又重建東石三公宮。東石乃先民聚居之地，以東石玉井蔡氏、西霞蔡氏、珠澤蔡氏、岑兜蕭氏、蘆山蘇氏、紫雲黃氏、白沙周氏，以及曾、丁、吳、陳等姓氏為主。

清乾隆年間，閩粵居民或因不食清栗，或因迫於生計，無視清廷海禁政策，掀起一波波的移民潮。清乾隆八年，西元一七四三年，東石玉井蔡氏族人，戴著三公宮九龍三公爺的香火，冒險患難，渡海來台，幸有三公爺之庇佑，終於平安扺達倒風內海出海口北側之布袋嘴，先民乍見布袋嘴一帶自然景觀與家鄉相似，於是決定在此定居，並著手拓墾，重新建立家園。斯時，布袋嶼剛與大坵田（今之內田）、北中桁（今之東安庄）連接成陸地，遍地荒蕪，人煙稀少，而蚊蟲孳生，疾病傳染往往一發不可收拾，再加上颱風水患等天災，但先民胼手胝足，披荊斬棘，開土拓地，下海捕撈，圍塭養殖，可謂含辛茹苦，備極辛勞。

布袋嘴濱臨台灣海峽，外海北側且有外傘頂洲之天然屏障，自古以來素有通航之利，故唐山福建省泉州府晉江縣東石先民陸續渡海移居布袋嘴，討海為生，日久村庄漸成。三公爺的香火更成為先民祈福祈安最重要的心靈寄託，先民並依照家鄉習俗，同樣於每年農曆五月初四日，恭祝三公爺聖誕，隔海遙祭，焚香跪拜。爾後，因三公爺神靈顯赫，人丁平安，生理興隆，漁業獲利，安居樂業，先民虔奉益篤。東石先民聞訊，更紛紛離鄉背井，險渡黑水溝來布袋嘴定居。

乾隆十七年，西元一七五二年，鄉老眾議為三公爺擇地興建廟宇，以利鄉民膜拜祈福。鄉民因而踴躍捐輸，募款集資，終於在乾隆二十年，西元一七五五年，費時三年始完成廟構，其型式如宗祠，並命名為「三公宮」。至於三公爺神像，則遣人乘舢舨渡水至倒風內海出海口南側之蚊港銀安府（今之虎尾寮太聖宮），依銀安府內九龍三公神像，重新雕塑九龍三公金身一尊，奉回布袋嘴三公宮奉祀。

自三公宮落成以後，三公爺威靈赫濯，震邪除魔，德澤廣被，境順里遂，物阜民安，唐山蔡姓、黃姓、蕭姓、周姓、曾姓、張姓、陳姓先民絡繹不絕前來布袋嘴定居，聚落繁衍加速，人丁興旺，百業崢嶸，漁獲豐盈，三公宮香火亦日見鼎盛。

同治元年，西元一八六二年，本庄一代海上枭雄蔡沙，人稱臭沙頭，每次出航之前，必請三公爺金身登船巡船，祈求一帆風順。某次欲出航之前，照例又請三公爺金身登船，孰知，手捧三公爺金身者，在登上船第一步即滑倒，所幸未傷及三公爺金身，蔡沙見狀，大吃一驚，連忙說聲「神在神在」。蔡沙認為事有蹊蹺，不祥之兆湧上心頭，隨即下令停止出航。豈知，事過須臾，即海象變化，白浪濤天，眾人始覺悟原來三公爺暗示「報頭」即將來臨，不讓眾人出海，而阻止了一場海上大悲劇。三公爺大顯神威，轟動整個南台灣，而救民救難之事，亦時有耳聞，名傳遐邇，信眾前來參拜者川流不息，三公宮香火益加鼎盛，遠近馳名，深受萬民信仰，祈求靈籤指示迷津無不應驗。

同治三年，西元一八六四年，歷經無數春露秋霜的三公宮，柱傾樑頽、瓦破雨漏，廟壁龜裂，廟貌已呈破舊之窘態，令人不忍卒睹。蔡沙於是發起重修之議，獲得鄉民熱烈贊同，紛紛踴躍捐獻，廟貌為之煥然一新。

光緒十六年，西元一八九○年，本庄蔡德陶發起鳩金，再次重修廟觀，至光緒二十年，西元一八九四年，終於規模大具，百廢重舉。

是年，中、日爆發甲午之戰，清廷戰敗。光緒二十一年，西元一八九五年，中、日簽訂馬關條約，清廷割讓台灣、澎湖給日本。八月二十日（陽曆十月九日），日艦開抵布袋嘴外海，布袋嘴統領譚少宗率領福字先鋒軍，欲抗日軍登陸。八月二十一日（陽曆十月十日），日艦砲轟布袋嘴，一時之間布袋嘴烈焰沖天，斷垣殘壁，死傷無數，慘不忍睹，守軍潰散，日軍強行登陸，鄉民紛紛「走番」，台灣淪陷於日寇手中。待稍平靜之後，鄉民才又返鄉整理家園。

民國九年，西元一九二○年，廟宇久承煙祀，損毀不堪，鄉老決議再度發起募款集資，重葺宮宇。民國十五年，西元一九二六年，廟宇終於大成，華南式廟宇建築，畫棟雕樑，飛簷燕尾，無論山川、人物、神獸，無不精雕細琢，氣派非凡。而其中蔡載、魏金嶽二人並同捐獻二旁金爐，俾供境內善信焚金輸誠。並有澎湖人民為酬謝三公爺恩典，而敬獻王船一隻，長六尺，檣帆齊全，上有玉旨、代天巡狩、迴避、肅靜等令牌，現今仍供奉於廟內。

第二次世界大戰期間，盟軍軍機猛炸布袋港口船舶暨鹽場倉庫，本地受三公爺神靈庇護，廟中大小件件平安，分亳未損。民國三十四年，西元一九四五年，台灣光復。民國三十五年，西元一九四六年，眾善信有感舊廟修建已久，木材腐朽不堪，鄉老蔡投、蔡水龍、蔡如號、蔡光輝、蔡清奇、黃家成、蔡寶龍、曾玉卿、蔡文郁及信徒代表等集會，決議重修廟宇，並遠從大陸聘請名師來台興建，費時二載方告完峻，更成立三公宮為「嘉應廟」。並建立正月戶、四月戶、五月戶、七月戶、八月戶、九月戶等戶頭，各推選代表及老大共同掌理廟務。

當時布袋港與大陸通商，商船每日百號以上由布袋港航往省外行商。庄內大街小巷，船頭行、酒家、戲院，百業繁榮，人山人海。海上舟楫輻湊，鎮上萬商雲集，熱鬧之景況使之有「小上海」之稱。惜好景不常，民國三十八年，大陸淪陷，兩岸交通中斷，靠經商而發達的布袋港又歸趨於往日的純樸平靜，部份商人及碼頭工人只好遷往高屏、嘉義，甚至台北都巿，另圖生計，三公爺的靈籤即刻成為出外前問卜前途的依靠，三公爺的金身也成為離鄉背井者的保護神，而分靈至全省各地，至今已有十數地方已成立分壇建宮，民家奉祀更不知其數，每逢三公爺聖誕前夕，均紛紛返鄉謁祖進香。